El gobierno está buscando la manera de cerrar el flujo de solicitantes de refugio vía la frontera, y están aprovechando la situación del COVID-19 para no permitir la entrada
En estos momentos en que aún estamos en medio de la pandemia pero que Canadá ha comenzado a flexibilizar algunas de sus medidas de seguridad para ingresar al país, muchas personas nos están escribiendo para preguntar qué está pasando con los solicitantes de refugio que están llegando a frontera a través de los Estados Unidos.
La pregunta específica es si Canadá ya está recibiendo a los refugiados que llegan a la frontera. La respuesta es que depende por donde esté tratando de entrar el refugiado. Si intentan pedir refugio en la frontera oficial, sí se les permite la entrada, pero si intentan entrar por un punto ciego, aún no se les está permitiendo el ingreso al país. Estas personas deben esperar un poco hasta ver cómo se desarrollan los acontecimientos.
Dicho esto, hay que aclarar que con la vigencia del Tratado del Tercer País Seguro que rige entre Canadá y los Estados Unidos, solamente pueden entrar y pedir refugio en el país las personas que cumplen algunas de las excepciones de dicho tratado, como por ejemplo quienes tienen familiares en Canadá, los menores de 18 años y aquellos que son ciudadanos de países que no requieren visa para ingresar a Canadá. También las personas cuyas vidas corren peligro si son regresados a sus países de origen, y estamos hablando de personas que pueden enfrentar la pena de muerte si los regresan a Estados Unidos y de ahí los regresan a su país de origen.
Esas son las personas que pueden llegar y pedir refugio en un puerto de entrada regular, donde hay oficiales de inmigración y donde hay una frontera oficial.
Pero en abril del 2019 se aprobó una ley que establece que aun esas personas que cumplen con la excepción al Tratado del Tercer País seguro, y que hayan pedido refugio en los Estados Unidos, no pueden pedir refugio en Canadá, no son elegibles. A esas personas solamente se les da la oportunidad de hacer una solicitud de PRRA (Pre Removal Risk Assessment), que es una evaluación para las personas que corren riesgo si son regresadas a su país de origen. A estas personas se les permite entrar y se les permite pedir el PRRA, pero no van a ser escuchadas por el Consejo de Inmigración y Refugiados, aunque sí los casos van a ser evaluados por el Departamento de Inmigración. Y si el oficial encuentra que la persona corre riesgo, entonces se le declara persona que necesita protección y se le permite solicitar la residencia permanente.
Ahora bien, para que una persona pueda hacer una solicitud de PRRA tiene que estar en una etapa donde ya está lista para ser sacada del país, y son los oficiales de la Agencia de Servicios Fronterizos los que tienen que darle la oportunidad de aplicar a través del PRRA. Esto significa que las personas que vienen de países para los cuales hay una moratoria a la deportación, y en el caso de Latinoamérica son los venezolanos, ellos no pueden hacer una aplicación de Pre Removal Risk Assessment, porque como no los pueden sacar del país, no están listos para la deportación y por lo tanto los dejan entrar pero no se puede hacer esa solicitud hasta el momento en que se levante esa moratoria, la cual no sabemos cuándo se va a levantar. Se espera que no se levante hasta que haya cambios en Venezuela. Entonces, los dejan entrar pero no pueden hacer esta solicitud.
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