Nueva Zelanda: 2 muertos y 2 desaparecidos por tormentas

WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — La policía informó el sábado que dos personas murieron y otras dos estaban desaparecidas debido a las lluvias torrenciales y las inundaciones en la ciudad más grande de Nueva Zelanda.

Las autoridades declararon estado de emergencia para la región de Auckland, y el nuevo primer ministro de la nación, Chris Hipkins, viajó a la ciudad en un avión militar para evaluar los daños.

“Los habitantes de Auckland deben prepararse para el hecho de que podría llover más”, manifestó Hipkins.

Cientos de personas quedaron varadas en el aeropuerto de Auckland durante la noche del viernes, después de que se suspendieran todos los vuelos y se inundaran algunas secciones de la terminal.

La policía informó que había encontrado el cadáver de un hombre el viernes en la noche en una alcantarilla inundada, así como el de otro hombre el sábado por la mañana en un estacionamiento inundado, y que seguía investigando ambas muertes.

Un tercer hombre fue reportado como desaparecido tras ser arrastrado por las aguas, mientras que una cuarta persona seguía sin ser localizada después de que un deslizamiento de tierra derrumbara una casa en el suburbio de Remuera.

Un video publicado en internet mostraba inundaciones a la altura del pecho en algunos lugares.

El parlamentario Ricardo Menéndez publicó un video donde se ve cómo el agua entra en las casas. “Acabamos de tener que evacuar nuestra casa porque el agua subía rápidamente y entraba de forma agresiva”, tuiteó.

El servicio de Bomberos y Emergencias de Nueva Zelanda indicó que sus equipos habían respondido a más de 700 incidentes en toda la región y que el personal había atendido más de 2.000 llamadas de emergencia.

“Tuvimos todas las cuadrillas de profesionales y voluntarios disponibles respondiendo a los sucesos más graves”, dijo el administrador de distrito Brad Mosby.

Mosby dijo que los equipos habían rescatado a 126 personas atrapadas en casas o automóviles, o que habían sufrido accidentes de vehículos.

Air New Zealand informó que el sábado por la tarde reanudó los vuelos nacionales dentro y fuera de Auckland, pero aún no podía precisar cuándo se reanudarían los vuelos internacionales.